福生駅のホームにて
国際ちびっ子友情の集いから（ 福生駅より新八柱駅に向かうところ ）
こういう駅の看板を、
駅名標 （ えきめいひょう ） と言うそうです。
この看板を見ると、当時のことが蘇ってきます。
友人がこの近くに住んでいましたので、
冗談で 「 一緒に横田基地に来いよ。 」 と話したことを思い出しました。
◇
福生駅から新八柱駅までは、１時間５０分ぐらいだったでしょうか？
詳しいことは覚えていません。
当時の資料の中から、
横田基地１４：０５発 ～ 新八柱１６：４３着という具体的な予定表を見つけました。
これは、
横田基地をスクールバスで出発し、福生駅で電車に乗って新八柱に帰るということです。
けっこうな長旅でした。
◇
さて、
その友人や私は学生時代に 飯沼先生と面会しています。
ニュージーランドからの日本研修団（ 大学教授や学生ら ） を引き連れて 大学にやってきたのです。
私たちは、何にも知らぬまま 大教室に集められていました。
さらにその後、就職が決まってから
私は、 その友人はじめ 他の級友たちを ぞろぞろ引き連れて八柱幼稚園を訪れています。
彼らは、全員 飯沼先生と面会しました。
話が逸れてしまいました。
◇
横田基地から八柱に戻ってきた年長さんと教職員は、八柱駅の北口ロータリーで保護者に迎えられました。
ホッとした瞬間でした。
長旅で大変だっただけに、帰着した時は感無量の心境になりました。
やはり、当時を思い出すとほろりとさせられます。